Notre-Dame-de-Nantes,  Messe de Noël, 24 décembre 2015

par le P. Sébastien de Groulard, Curé

"Passionnés de Dieu et passionnés des hommes"

Frères et sœurs, que sommes nous venus chercher ce soir ? Pourquoi en cette nuit, nous pressons-nous dans cette église ? Les bergers ont quitté leurs champs « pour voir ce qui est arrivé, l’évènement que le Seigneur [leur] a fait connaître ».

Nous même, ce qui nous rassemble est un évènement. La venue de Dieu dans l’histoire des hommes. Quel mystère…

Mais qu’est-ce que cela signifie… ? Que nous sommes venus faire mémoire une belle histoire du passé ? Entendre un conte charmant qui nous invite à la douceur, à l’attention au plus fragile à partir de l’exemple d’un nourrisson dans une mangeoire ? Pour une part, bien sûr.

Bien plus, l’évènement qui nous rassemble est un évènement « au présent ». C’est la venue de Dieu, dans notre assemblée. Au quatrième siècle, Saint Ambroise disait « cela m’importe peu que Jésus soit né à Bethléem, s’il ne nait pas en moi ». Aujourd’hui.

Mystère incroyable de la venue de Dieu qui veut investir le cœur de chacun. Mystère de lumière et de vie. Mystère du salut qui veut rejoindre notre humanité secouée, blessée, désorientée par le mystère du mal et du péché….

Nous avons tous en mémoire les douloureux évènements de la mi-novembre. Nous savons la crise que traverse le monde contemporain – économique, géopolitique, climatique. Nous portons tous dans le secret de notre cœur, tant d’épreuves, tant de divisions, tant d’inquiétudes et de misères – dont certaines sont cachées et qu’il nous faut assumer seul.

Sur ce plan, notre humanité n’est pas tellement différente de celle de l’Empereur Auguste, « lorsque Quirinius était gouverneur de Syrie ». Ce monde là était déjà marqué par des luttes entre nations et la violence. Bientôt, les saints innocents vont être massacrés. Les hommes et les femmes étaient déjà habités par les mêmes inquiétudes – se nourrir, se loger, se vêtir. Marie et Joseph en savent quelque chose.

Alors, Dieu est venu dans l’histoire des hommes. Dieu aime tellement l’homme qu’il lui a donné son Fils unique, pour nous sauver.

Le grand mystère de Dieu, mystère de vie et de lumière n’a besoin que d’une chose pour accomplir son œuvre… Etre accueilli. Etre reconnu. Ce mystère est offert à notre liberté humaine.

Marie, librement, a répondu à l’ange : « qu’il me soit fait selon ta Parole ». Joseph, librement, a accueilli chez lui sa fiancée – et l’enfant « auquel il donna le nom de Jésus ».

Librement, nous sommes, nous aussi appelés à accueillir Jésus. Voulons-nous accueillir le salut ?

Comment me direz-vous ? Noël est un évènement. Marie, dans la crèche de Bethléem, « retenait tous ces évènements et les méditait dans son cœur ». Le salut vient nous atteindre par cette somme infinie d’évènements où Jésus est là, avec tous ceux et par tous ceux qui se livrent à sa puissance et pour être ses instruments.

Le mystère du salut apporté par le Christ offre une espérance concrète à notre humanité – il n’est pas un vain rêve – parce qu’il nous rend acteur, coopérateur de la force de lumière et de paix qui jaillit du cœur de Dieu. Noël, est l’évènement conjugué de l’action de Dieu qui se donne à nous et de notre liberté humaine qui décuple nos forces lorsque nous accueillons ce don.

Reconnaître que Jésus nous sauve encore aujourd’hui, c’est rester attentifs à tous les évènements par lesquels il intervient encore dans notre Histoire. Essentiellement, dans les actes et paroles de sainteté dont nous pouvons être témoins jour après jour.

Savons-nous être attentifs à tous ceux qui autour de nous, par leurs actes de lumière, de vie, d’offrande, atteignent notre cœur et nous stimulent, influant sur le cours de l’Histoire. C’est par eux que notre cœur est travaillé et sauvé. C’est par eux que l’Histoire s’écrit puisqu’ils nous conduisent à poser des actes que nous n’aurions jamais posés sans eux.

Cet après midi, j’ai passé un long moment sur un site internet intitulé « Pierre et Charles ». Ces deux jeunes frères jumeaux de 22 ans, ont été emportés tragiquement par une avalanche, il y a exactement un an, le 24 décembre dernier. Pierre et Charles étaient profondément croyants. Passionnés de Dieu et passionnés des hommes, par leurs engagements et leur service. Passionnés de la beauté de la création et des montagnes en même temps que de leurs frères en humanité.

Les témoignages rassemblés à l’occasion de leur décès révèlent combien d’autres ont eu leur vie transformée à leur contact. Combien leur rayonnement a touché des cœurs au point de conduire d’autres à se donner à l’image du Christ serviteur. Dans une lettre à une des ses amies, Charles citait un passage de la prière eucharistique : « nous te rendons grâce car tu nous as choisis pour servir en ta présence ». Et il commentait : « quelle parole réconfortante ! ».

Quelle parole réconfortante de savoir que nous ne sommes pas seuls… et d’en prendre conscience par d’autres. Que Jésus est là – et qu’il est là par les frères qui nous sont donnés.

Frères et sœurs, nous venons de vivre une année difficile. Notre monde s’interroge. Notre monde se crispe. Notre monde s’inquiète. Nous en expérimentons les conséquences en chacune de nos vies…

Ce soir, en venant dans cette église, nous nous voyons confier une mission : être porteurs d’Espérance. Sûrs que l’Histoire reste à écrire – et que pour cela, nous sommes les instruments du Seigneur… pour peu que nous nous laissions sauvés par lui.

Jésus s’adresse à nous et nous sauve à chaque fois que notre cœur est touché par l’élan d’amour d’un autre – prolongement de l’offrande du Christ. Un effort fourni. Un renoncement librement choisi. Un refus du mensonge, de la compromission ou de la déformation. Un acte de courage, la transmission de la joie, une parole de consolation.

En cette nuit, soyons porteurs d’Espérance en nous laissant atteindre par l’Espérance des saints ! Ils sont porteurs d’Espérance ceux qui pensent leur avenir autrement que comme une course à l’argent et au pouvoir et choisissent d’être généreux. Ils sont porteurs d’espérance les pères, mères et enfants, les familles, qui misent sur la fidélité, le don de soi, l’accueil de la vie. Ils sont porteurs d’Espérance les éducateurs, les responsables politiques, tous ceux qui relèvent leurs manches pour servir ce monde dans la lumière de l’Evangile. Ils sont porteurs d’Espérance ceux qui n’opposent pas la fidélité à leurs frères et la fidélité à Dieu.

Frères et sœurs, l’action de Dieu peut changer toute chose de notre Histoire, par nos mains, si nous nous livrons à elle. Si nous lui-sommes fidèles. Avec le Christ, vainqueur de la croix, nous ne craignons rien. Les forces de vies sont bien plus fortes que les forces de mort. « Les ténèbres ne peuvent pas chasser les ténèbres. Seule la lumière le peut. La haine ne peut chasser la haine. Seul l’Amour le peut » (Martin Luther King). L’Amour, c’est le Christ. C’est lui qui nous sauve. En particulier dans cet immense mystère qui nous rassemble ce soir où il nous livre sa Parole et son Corps.

« Réjouissez-vous, hommes libres, voici naitre celui qui vous donne la liberté » (Saint Augustin).

Ouvrons grand nos cœurs pour accueillir celui qui se donne à nous.

Amen. 

Place Saint-Pierre, Audience générale, Mercredi 17 juin 2015

Commentaire sur l'évangile "Le fils de la veuve de Naïm" (Luc 7, 11-17)

"Ils sont dans les mains bonnes et fortes de Dieu."

Dans l’itinéraire de catéchèses sur la famille, nous prenons aujourd’hui directement notre inspiration de l’épisode rapporté par l’évangéliste Luc, que nous venons d’écouter (cf. Lc 7, 11-15). C’est une scène très émouvante, qui nous montre la compassion de Jésus pour celui qui souffre — dans ce cas une veuve qui a perdu son fils unique — et nous montre également la puissance de Jésus sur la mort.

La mort est une expérience qui concerne toutes les familles, sans aucune exception. Elle fait partie de la vie, pourtant, quand elle touche les membres de la famille, la mort ne réussit jamais à nous apparaître naturelle. Pour les parents, survivre à ses propres enfants est quelque chose de particulièrement déchirant, qui contredit la nature élémentaire des relations qui donnent un sens à la famille elle-même. La perte d’un fils ou d’une fille est comme si le temps s’arrêtait : un précipice s’ouvre, qui engloutit le passé et aussi l’avenir. La mort, qui emporte l’enfant petit ou jeune, est une gifle aux promesses, aux dons et aux sacrifices d’amour joyeusement faits pour la vie que nous avons fait naître. Très souvent, à Sainte-Marthe, des parents viennent avec la photographie d’un fils, d’une fille, un enfant, un jeune homme ou une jeune fille, et ils me disent : « Il s’en est allé, elle s’en est allée ». Et leur regard est profondément douloureux. La mort touche et quand il s’agit d’un enfant, elle touche profondément. Toute la famille reste comme paralysée, muette. (…)

Dans ces cas, la mort est comme un trou noir qui s’ouvre dans la vie des familles et auquel nous ne savons donner aucune explication. Parfois, on arrive même à en attribuer la faute à Dieu. Combien de personnes — je les comprends — se fâchent contre Dieu, blasphèment : « Pourquoi m’as-tu enlevé mon fils, ma fille ? Dieu n’est pas là, Dieu n’existe pas ! Pourquoi a-t-il fait cela ? ». Très souvent, nous avons entendu cela. Mais cette colère est un peu ce qui vient du cœur à la suite d’une grande douleur ; la perte d’un fils ou d’une fille, d’un père ou d’une mère, est une grande douleur. Cela arrive sans cesse dans les familles. Dans ces cas, je l’ai dit, la mort est presque comme un abîme. (…)

Au sein du peuple de Dieu, avec la grâce de sa compassion donnée en Jésus, de nombreuses familles démontrent par les faits que la mort n’a pas le dernier mot : cela est un véritable acte de foi. Toutes les fois qu’une famille endeuillée — même par un deuil terrible — trouve la force de conserver la foi et l’amour qui nous unissent à ceux que nous aimons, elle empêche déjà à présent à la mort de tout emporter. L’obscurité de la mort doit être affrontée avec un travail d’amour plus intense. (…)

Dans cette foi, nous pouvons nous consoler l’un l’autre, en sachant que le Seigneur a vaincu la mort une fois pour toutes. Nos proches n’ont pas disparu dans l’obscurité du néant: l’espérance nous assure qu’ils sont entre les mains bonnes et fortes de Dieu. L’amour est plus fort que la mort. C’est pour cela que la voie est de faire grandir l’amour, de le rendre plus solide, et l’amour nous protègera jusqu’au jour où chaque larme sera essuyée, lorsqu’ « il n'y aura plus de mort, de pleur, de cri et de peine » (Ap 21, 4). Si nous nous laissons soutenir par cette foi, l’expérience du deuil peut générer une plus forte solidarité des liens familiaux, une nouvelle ouverture à la douleur des autres familles, une nouvelle fraternité avec les familles qui naissent et renaissent dans l’espérance. Naître et renaître dans l’espérance, cela nous donne la foi. Mais je voudrais souligner la dernière phrase de l’Évangile que nous avons entendue aujourd’hui (cf. Lc 7, 11-15). Après que Jésus a ramené à la vie ce jeune, fils de la mère qui était veuve, l’Évangile dit : « Jésus le rendit à sa mère ». Et telle est notre espérance ! Tous nos proches qui sont partis, le Seigneur nous les rendra et nous nous retrouverons. Cette espérance ne déçoit pas ! Rappelons nous bien de ce geste de Jésus : « Et Jésus le rendit à sa mère », le Seigneur fera de même avec tous nos proches dans la famille ! (…)

Il est aujourd’hui nécessaire que les pasteurs et tous les chrétiens expriment de façon concrète le sens de la foi à l’égard de l’expérience familiale du deuil. On ne doit pas nier le droit de pleurer — nous devons pleurer dans le deuil —, même Jésus « pleura » et fut « profondément troublé » pour le deuil grave d’une famille qu’il aimait (Jn 11, 33-37). Nous pouvons plutôt puiser dans le témoignage simple et fort de tant de familles qui ont su saisir, dans le très difficile passage de la mort, également le passage certain du Seigneur, crucifié et ressuscité, avec son irrévocable promesse de résurrection des morts. Le travail de l’amour de Dieu est plus fort que le travail de la mort. C’est de cet amour, c’est précisément de cet amour que nous devons nous faire « complices » actifs, avec notre foi ! 

Et souvenons-nous de ce geste de Jésus : « Et Jésus le rendit à sa mère », il fera de même avec tous nos proches et avec nous quand nous nous rencontrerons, lorsque la mort sera définitivement vaincue en nous. Celle-ci est vaincue par la croix de Jésus. Jésus nous rassemblera tous en famille !

=> Le texte complet de la catéchèse